サイエンス・イデア便り　№１１８（２０１６年７月）

ヒトの使命とは

今年は４月に植物の成長をテーマにしました。その時に使った色々なタネが発芽、成長して大きくなりました。ひまわりを持ち帰った人はいかがですか。我が家のひまわりもつぼみが判るようになってきました。梅雨あけごろには咲いてくれるのでしょうか。ひまわりの他にも綿、ミニトマト、とうもろこし、なす、きゅうりそして今年はかぼちゃも育てています。

植物は土に根付き、土からの養分を吸収し、水と太陽の光ですくすくと成長してくれます。植物の成長を見ると自然の持つ力に今更ながら感動します。私たち人間は植物ほど素直でないなと思ったりもします。私たち人間は自然界の頂点にいる生物だと思いがちですがどうでしょうか。これらの植物のように逞しくなく、むしろ色々な動植物の命を食物として日々、いただいています。無いと生きてはいけません。人間は種（しゅ）としては弱い存在であることを認識しなくてはいけません。

では私たち人間が自然界に存在する意義は何でしょうか。

それは私たち人間には、知識,知恵が与えられているということです。「人間はひとくきの葦にすぎない。自然の中で最も弱いものである。だが、それは考える葦である」

有名なパスカルの一文です。人間は考えるからこそ人間なのです。考えるということの大切さを今一度、覚えましょう。考えるということが苦手な子供たちが増えているように思います。覚えることも大事ですが、考えるということを大切にしましょう。覚えた知識は考えて初めて活用できるのです。小学生の時から覚えるだけでなく考えることを習慣づけてほしいと願っています。

自分だけでなく、まわりの人もあるいは見ず知らずの多くのひとの幸福を願い守る人になってほしいと思うのです。その幸福はどうすれば実現できるのか。考えて努力していくことにこそ、大きな価値があることを大人たちは子供たちに伝えていかなければなりません。未来のためにも。